Welkom in deze mooie hobby! Het houden van een terrariumdier is een van de leukste bezigheden waarin je kan ontspannen en genieten van je dier(en) en hun verblijf. Een goed onderhouden terrarium is een lust voor het oog en een aanwinst in uw kamer. Voordat je een diertje koopt heeft u zich natuurlijk helemaal ingelezen op de behoeften van uw nieuwe dier. U weet hoe warm en vochtig of droog het verblijf moet zijn en wat uw diertje eet. Maar waar moet je allemaal op letten? Wat zijn handige trucjes om bijvoorbeeld luchtvochtigheid op peil te houden? We geven u wat tips.

Laten we beginnen met dagelijkse verzorging. Om je diertje gezond en fit te houden, raden wij aan om in elk geval iedere dag het terrarium vrij te maken van uitwerpselen, voedselresten,… alles wat niet in je terrarium hoort, en de water- en eventuele voerschaal schoon te maken. Het hanteren van uw dier is niet direct voor ieder dier verstandig om dat dagelijks te doen, maar wel is het belangrijk iedere dag even goed naar je diertje te kijken. Zijn de neusgaten schoon? Zijn de ogen schoon en kijkt het diertje alert? Geen slijm rond de bek? Beweegt het diertje als normaal? Is zijn cloaca en staart schoon? Dit zijn allemaal vragen die wij onszelf moeten stellen om vast te stellen dat het dier uiterlijk gezond lijkt. Door dit dagelijks te controleren, zal u afwijkingen snel vaststellen en kan u vroegtijdig zorgen dat uw diertje weer topfit word. En terwijl u uw diertje observeert, kunt u gelijk controleren of de elektronica in en om uw terrarium werkt naar behoren.

Hygiënisch werken is altijd belangrijk. Niet alleen voor uw dier, maar ook voor uzelf. Zorg altijd dat uw handen en attributen als pincet, zeefje, etc. schoon zijn voordat u in uw terrarium aan het werk gaat en vergeet vooral nadien niet om alles weer te reinigen. Ook dieren houden doorgaans niet van een vieze omgeving. Het dagelijks verwijderen van uitwerpselen, dode insecten, vervellingsresten en al het andere dat niet in je terrarium hoort, zorgt er niet alleen voor dat uw dier zich prettig voelt in zijn habitat, maar voorkomt ook onprettige luchtjes die uit uw terrarium kunnen opstijgen als er niet goed schoongemaakt word. Reptielen hebben geen eigen lichaamsgeur zoals honden of knaagdieren bijvoorbeeld hebben. Ontlasting ruikt niet prettig, maar wanneer een terrarium goed onderhouden word, zou er geen andere geur uit mogen komen dan de geur van (licht vochtig) zand of bosgrond. Let vooral goed op ontlasting op onverwachtse plekken. Zoals op de achterwand of tussen kunstplanten. Het schoonmaken van de meeste decoratie en uw ruiten kan het best gebeuren met lauw water, eventueel met een scheutje natuurazijn. Gebruik nooit chemische reinigingsmiddelen!
Wil u desinfecteren? Wij gebruiken hiervoor het product Virkon S. Virkon™S desinfectiemiddel is effectief tegen meer dan 500 ziekteverwekkende virussen, bacteriën en schimmels en is veilig voor mens, dier en milieu. (volgens: https://www.virkon.nl)

Luchtvochtigheid in een terrarium valt of staat met het gebruik van de juiste bodembedekkers. Een terrarium met een lagere luchtvochtigheid is gebaat bij het gebruik van zand, eventueel opgemengd met humus of leem bijvoorbeeld. In een verblijf waarbij er een relatief lage luchtvochtigheid moet worden aangehouden, is het niet persé noodzakelijk om een echt dikke laag bodembedekker te gebruiken om de luchtvochtigheid goed op peil te houden, maar het kan het zeker wel vergemakkelijken om de vereiste droge en ietwat vochtigere gebieden in je terrarium aan te kunnen bieden. In een terrarium waarbij de luchtvochtigheid hoger dan gemiddeld moet zijn, is het gebruik van een dikke laag bodembedekker een must om enige stabiliteit te behouden. Het doormengen van humus, blad, mos en wat zand werkt hierbij niet alleen bevorderend om het vocht beter vast te houden, maar maakt de bodem ook nog eens luchtig waardoor het voor uw dier prettiger is om in te graven. Ook het gebruik van levende planten als Epipremnum en Bromelia kunnen erg goed bijdragen in het stabiliseren van de algehele luchtvochtigheid. Door met enige regelmaat te sproeien in uw terrarium, zorgt u voor een verhoging van de luchtvochtigheid. Hoe vaak en hoeveel u moet sproeien is afhankelijk van niet alleen de te bereiken luchtvochtigheid, maar ook de mate waarop uw terrarium weer opdroogt door ventilatie en verwarming. Warmtelampen hebben namelijk de neiging om de luchtvochtigheid snel te laten zakken. Bij dieren als kikkers en salamanders is het dan ook verstandig de lampen niet in het verblijf te gebruiken, maar er boven op. Voor dieren als Caledonische gekko’s, helmkopleguanen en kousenbandslangen kunnen lampen mits goed afgeschermd veilig in het terrarium gebruikt worden. De algemene luchtvochtigheid bij bijvoorbeeld een wimpergekko moet gemiddeld rond de 70% procent zitten. Dit houdt in dat de luchtvochtigheid overdag gerust mag zakken naar 50% als de lampen aan staan, maar als de lampen ’s avonds uit gaan, mag de luchtvochtigheid gerust oplopen tot zelfs 80%. Dit geldt eigenlijk voor nagenoeg alle terrariumdieren. Het in de gaten houden van de luchtvochtigheid middels een hygrometer is altijd handig. De handigste plek om deze meter op te hangen is over het algemeen ergens halverwege de hoogte van je terrarium, aan de koele zijde van het verblijf. Soms is sproeien alleen niet voldoende. Merkt u dat uw bodem alsnog snel indroogt ondanks dat u regelmatig sproeit? Soms is het goed om de bodem wat extra vocht toe te dienen door simpelweg een flink glas water in een keer in de bodem te gieten. Het water verdwijnt dan naar de bodem en word daarvandaan opgenomen door de bodembedekker zodat deze beter in staat is het vocht op te nemen en vast te houden. Hiervoor is een dikkere laag bodembedekker wel echt een must! Houdt u levende planten in het terrarium die behoefte hebben aan meer vocht? Een waterbol voor planten tussen de plantenwortels kan hier heel goed bij helpen en helpt u tevens het vochtgehalte in de bodem goed te houden.

Zeker in verblijven waarbij de luchtvochtigheid 70% en hoger mag zijn is het toevoegen van een zogenoemde opruimcrew altijd verstandig. Deze crew bestaat over het algemeen uit springstaartjes en (tropische) pissebedden. Deze minuscuul kleine diertjes leven van schimmels, plantaardige en dierlijke resten. Oftewel: Zij ruimen op wat uw dier achterlaat en ruimen vervelende schimmels en dergelijke ook gelijk op. Dit zorgt voor minder onderhoud, en zorgt tevens voor een gezonde bodem ook voor de planten. Het bioactief houden van een terrarium met een lagere luchtvochtigheid is zeker ook een optie, echter worden hier andere planten en ongewervelden voor gebruikt dan in een vochtigere omgeving. Hierover leest u meer in ons document Bioactief, hoe werkt dat? (komt binnenkort)

Het is voor onze koudbloedige dieren van levensbelang dat het juiste klimaat dag en nacht aan de eisen van het dier voldoet om een gezond leven te garanderen. Het is dus extra belangrijk dat u als verzorger van het dier weet wat deze eisen voor uw dier inhouden en dat u dat geregeld controleert. Een terrarium is vaak meer onderhevig aan oplopende en afnemende temperaturen in huis dan mensen vaak door hebben. Het gebruiken van een gedegen controlesysteem om de verwarming en verlichting van uw terrarium te automatiseren, is zeker een aanrader. Hiervoor zijn diverse mogelijkheden beschikbaar. Van simpele aan/uit thermostaten, tot dimmer- en puls thermostaten. Welk systeem voor uw terrarium het beste is, is afhankelijk van het type lampen of andere verwarmers die u gebruikt. U doet er verstandig aan u hier goed over te laten informeren. Het gebruik van een controlesysteem op uw terrarium is meestal niet noodzakelijk, maar neemt wel veel zorgen weg en voorkomt veelvoorkomende problemen met zowel onderkoeling als oververhitting. Let wel dat ook een controlesysteem zo nu en dan gecontroleerd moet worden en dat bij sommige apparaten het nog steeds belangrijk is warmtebronnen in de zomer te verlagen in wattage en in de winter te verhogen om dezelfde temperaturen te bereiken.